ВАЗ 2101 / Жигули 2101

В качестве прототипа для создания ВАЗ 2101 послужил итальянский автомобиль ФИАТ124, который в 1965 году стал «Автомобилем года». Однако конструкция нового советского ВАЗ 2101 принципиально отличалась от итальянского предка. Во-первых, «копейку» снабдили другим типом двигателя, который имел верхний распредвал и увеличенное межцентровое расстояние. Благодаря этим особенностям, в будущем конструкторы неоднократно увеличивали объем двигателя. Сохранив рабочий объем 1198 см. куб., цилиндр увеличили в диаметре с 73 мм до 76 мм, а поршневой ход уменьшили с 71,5 мм до 66 мм. Эти изменения позволили приобрести двигателю более короткий ход, а, следовательно – и большую приемистость. В общем, в процессе создания ВАЗ 2101, конструкция итальянского ФИАТ-124 претерпела более восьмисот изменений.

Кроме двигателя, существенным доработкам подверглись и другие узлы автомобиля: сцепление, коробка передач, передняя и задняя подвески, тормозная система, увеличился клиренс, были усилены шаровые опоры, пружины и пр.

Еще на начальных этапах испытаний стало ясно, что состояние отечественных дорог неприемлемо для кузова в первоначальном виде, поэтому, в его конструкцию было внесено множество дополнений. Добавились две проушины под домкрат, передний бампер обзавелся отверстием под «кривой стартер», на переднем и заднем бамперах появились «клыки», рядом с которыми разместились проушины для буксировки.

В салоне нового автомобиля произошла замена передних сидений и дверных ручек, а с наружной водительской стороны появилось зеркало заднего вида.

Все эти метаморфозы повлекли за собой утяжеление автомобиля: начальная снаряженная масса в 855 кг выросла до 945 кг, однако конструкция приобрела прочность и надежность.

Стоит заметить, что процесс доработки Fiat 124 под российские условия эксплуатации производился преимущественно итальянскими специалистами, практически до запуска в производство модели ВАЗ 2103.

В апреле 1970 года на Волжском автомобильном заводе с главного конвейера сошел первый ВАЗ 2101. Новая модель полностью оправдала надежды его создателей – получился надежный автомобиль с отличными ходовыми качествами. Новые автомобили ВАЗ появились в торговой сети. Спустя 19 лет со дня своего выхода, первая «копейка» заняла почетное место в музее АвтоВАЗа.

После триумфального появления ВАЗ 2101, на его базе была разработана вся последующая гамма классических моделей ВАЗ, начиная с ВАЗ 2102 и заканчивая ВАЗ 2107.

Прошло уже более 40 лет со дня выхода первого ВАЗ 2101, но и в настоящее время еще нередко можно встретить на дорогах неприхотливую, надежную и выносливую «копейку».